Earthquake Monitoring at the Cerro Prieto Geothermal Field

Abstract

A three-week study in spring 1978 reveale.d more moderate earthquake activity (one or two events/day, ML>1) in the Cerro Prieto production zone. Plotting these events on a Wadati diagram we estimated an 0.4 Poisson's ratio for the upper 1 to 2 km of the field. The events were centered near the western edge of the production zone, near well M-6, and indicated strike-slip movement on north-south faults.
To monitor the earthquake activity and propagation characteristics within the production zone, a five-station, semi-permanent array was put into operation in September 1979. The stations are closely spaced (1 to 2 km), surrounding a central station at M-6. Each station consists of a three-component 4.5-Hz geophone in a 100-m well connected to a 12-bit triggered-digitalcassette recorder. Although each station operates independently, they are interconnected via a hard-wire link to a central site. The purpose of this link is twofold: first, to allow telemetry of any selected station to the central site for visual monitoring; second, to provide an automatic daily time calibration to keep inter-station errors to less than 5 ms. The data from these stations will be used to monitor earthquake activity and wave propagation characteristics associated witn fluid withdrawal and/or injection in the geothermal reservoir.


Un estudio de tres semanas que se llevo a cabo en la primavera de 1978, revelo una actividad sismica mas moderada en la zona de produccion de Cerro Prieto (uno o dos eventos diarios M L > 1). Al graficar dichos eventos sobre un diagrama de Wadati, se estimo una razon de Poisson de 0.4 para los 1 a 2 km superioresdel campo. Los eventos se centraron cerca del borde occidental de la zona de produccion, proximos al pozo M-6, e indicaron un movimiento de desplazamiento en las fallas de rumbo N-S.
En septiembre de 1979 se puso en operacion una red semipermanente de cinco estaciones para monitorear la actividad sismica y las caracteristicas de propagacion dentro de la zona de produccion. Las estaciones se encuentran proximas entre si (1 a 2 km) y rodean una estacion central situada en M-6. Cada estacion conti ene, en un pow de 100 m, un geofono de tres componentes de 4.5 Hz que se encuentra conectado a un registrador digital de disparo a cassette. Aunque cad a estacion opera independientemente, todas estan interconectadas a una central por medio de cables. El proposito de dicha conexion es doble: el primero, permitirel envio, por telemetria, de informacion procedente de cualquier estacion hacia la central para su monitoreo visual, y el segundo, proveer diariamente una calibracion automatica de tiempo con el fin de mantener los errores entre estaciones por debajo de 5 ms. Los datos provenientes de dichas estaciones se usarim para monitorear la actividad sismica y caracteristicas de propagacion de onda asociadas con la extraccion y/o inyeccion de fluido en el yacimiento geotermico.